ガイドブックには、パサイ市にある
ビクトリー・ライナーのバスターミナルから
所要時間は６時間で到着。
料金はエアコン付きバスで１５７ペソ（約４００円）と書いてあった。
雑談を交わしながら１時間程ドライブすると、カローラは山道に入り
勾配がキツく曲がりくねっている道路を眺めながら
「インテグラで攻めたら楽しそうだな‥‥」
などと考える。
２０代の前半までは茨城県にある
"筑波山パープルライン" をトヨタのセリカで
攻めていたのでウズウズする。
国際免許を持っていないことを本当に悔やんだ。
ベンゲット州の州都バギオに到着。
標高１６００ｍの "高原の避暑地" は
思ったよりもかなり大きな街だった。
聞くところによると夏の間は
フィリピン政府もここに移動して来ると言う。
ロータリーに車を止めると
クリアーファイルを持った男が近づいて来た。
クリアーファイルの中身は、ホテルの部屋の写真や
料金表などが挟んである。
どうやら観光客に宿を斡旋する仕事らしい。
メイの兄、ロナウドが交渉を始める。
人数が多いので普通の一軒家を借りることになり
その一軒家に到着して、料金を前払いして荷物を降ろす。
すぐに出かけることになり、また慌しく車に乗り込んだ。
一通りの観光スポットを廻り
バーンハム公園のベンチでマルボロを吸う
様々な物売りが近寄って来る。 しかし南野が買ったのは
喉を潤すミネラル・ウォーターだけであった。
「ねぇ、今日はメイの兄弟を招待することになっているんだ。
つまり飲みに行くってこと。恭兵は大丈夫だろ？」
加藤はベンチでのんびりしている南野にそう声をかけて来た。
「大丈夫。俺は時間だけはたっぷりあるから…
それよりもさ、公演をメイと散歩して来いよ。
雰囲気もいいし、デートには最高だぜ」
マルボロを唾えながらサングラス越しに
ボートに乗ってはしゃいでる子供たちを 眺めながら言う。
加藤はどうも積極的ではなく、バギオでのバカンスを
楽しもうと言う意欲が感じられない。
おとなしい性格もあるのだろうが。
「メイ。公園を散歩しようよ」
と自分からアプローチすることはないのだ。
まぁ…でも、それとは対照的にメイが
積極的に行動するタイプだから
「いいパートナーになれるんじゃないかなぁ？」
とも思っていたのだが・・・
メイがブスッとしながら散歩から戻ってきた。
加藤はしょぼんとしている。
楽しい会話をしながら散歩をして
ニコニコしながら帰って来ると思っていた南野が
加藤に声をかける。
「どうしたんだ？楽しく散歩して来たんだろ？」
「ケンカになっちゃってさ…」
「何が原因で？」
「俺。デジカメ持って来ただろ。それでメイが
今まで撮った画像を見せてくれって言ったんだ」
「別に何の問題もないじゃん」
「いや、上野のフィリピンパブで撮った女の子の画像が残ってた…」
「新しいメモリー・スティックを買うか
画像を消して証拠隠滅しておけって
あれほど言っておいたのにしてなかったの？呆れたな…」
南野はメイに近づくと加藤の弁護を始める。
自分が初めて付添人をしたカップルが
ケンカをしているのに放っては置けなかったのだ。
「フィリピーナが凄くヤキモチ焼きなのも知ってる。
自分の店以外で遊んでた加藤を許せない気持ちも良く解る。
でもそれは結婚前の事だ。許してやってくれよ」
「キョウヘイ！IKAW DIN MARIPOSA DIBA?
（あなたも浮気者でしょ！） 」
と浮気者呼ばわりされた南野と加藤。
南野は感情が爆発しそうになるが
大きく深呼吸してゆっくり喋り始めた。
「待ってくれ。加藤が４６年間も女なしで生きて来たと思う？
女に相手にされない男と結婚する気になれないだろ？
それに結婚には女性の経験も大事だと思わない？」
「ケイケン？ ナニ？ イミ ワカラナイ」
「EXPERIENCEだよ」
「オォ！ ワカル」
「だったら、結婚式でリセットしろよ。
２人で、いや、メアリーも・・・
そう、３人で新しいパミリア（家族）を作るんだ。
みんなで話をすれば問題はなくなるよ」
等と話をしているうちに徐々に落ち着きを取り戻したメイは
１９年間夫婦だった友達の話をした。
その友達は、夫の浮気が原因で離婚したと言う。
だから余計に神経質になっていたのだと解った。
夕食はパレンケ（市場）に行って食材を購入し
自分たちで作って食べることになった。
市場に到着し、みんなの後について市場に入る。
肉や魚が売られているブースに入ると
鼻が曲がるほどの匂いが襲いかかる。
幼い頃に鮮魚店で嗅いだ魚の匂いが
トラウマとなっていて強烈な吐き気を催す。
南野はそれで魚アレルギーになったようなものだ。
匂いに敏感な体質を後悔してしまう。
あの匂いのおかげで食欲が減退した。
夕食は一口も口につけなかった。
コーラを飲んでエネルギーを補い
ベランダでマルボロを吸って涼しい高原の風を受けながら
みんなが食事を終えるのを待った。
すると加藤が急に飲みに行くのをやめると言い出した。
メイとあれだけケンカした後では行けないと言う。
「それもそうだな。今晩は中止だなぁ」
と考えていると…
「KYOHEI TAYO NA! （行こうぜ！）」
ロナウドが声をかけて来た。
「SANDALI LANG! （ちょっと待ってくれ）」
Ｔシャツの上にアロハシャツを羽織り、髪の毛を整えた。
そして革靴を履きポケットの上から財布を確認して外に出る。
外に出てロナウドのトヨタの４ＷＤに乗り込むと
ロナウドは無言のまま車を発進させ
数分後にとあるロータリーに停車した。
ロナウドは、昼間の観光に付き合ってくれた
友人のトニーと待ち合わせをしているという。
南野がフィリピーノと遊びに行くのは、これが初めてではない。
一番最初に付き合った彼女の妹のダンナ
お気に入りの女の子の従兄弟は
フィリピン・パブの従業員。
彼らと誕生日パーティーで盛り上がったこともあった。
「キナバハン アコ コンティ シグロ （ちょっと動揺してるかも）」
「KYOHEI OKEY LANG!! WALANG PROBLEMA! POGI TAYO HA!」
（大丈夫だよ。問題ない、俺たちカッコいいんだから！）
「アハハハハハハ！！！！」
そんな話をしているうちに気が楽になった。
それにしてもトニーが来るのが遅い。
自分が約束した訳ではないので
彼が遅刻しているのか、こっちが早く来ているのか解らない。
「フィリピン人と待ち合わせをするには
待たされることを覚悟しないといけない」
そんな友人の言葉が頭を過ぎる。
トニーが現れた。くわえていたマルボロを靴で揉み消す。
「How do you do. Nice to meet you.
My name is KYOHEI MINAMINO, Please call me KYOHEI」
握手をしながら挨拶をする。
彼とは昼間一緒にいたが話はしていない。
「SIYA AY AKIN MAGA MAY NANG NINONG」.
（彼は俺の妹の付添人だ）
南野はロナウドにそう紹介される。
「KYOHEI, ILAN TAON KA NA?
KAILAN MO BA KITA KAARAWAN?」
（何歳なの？誕生日はいつ？）
「TATLOPU, DALAWA, 11.12.1968」
（１９６８年１１月２１日、３２歳）
「Oo! AKO RIN, NOBYEMBRE 1968!!」
（俺も１９６８年の１１月だよ！）
そんな話をしながらロナウドの運転で車は走り
まずはフォーク・パブに到着した。
フィリピーナ専門ライブチャット♪エンジェルワールド
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【タガログ語向上委員会２ ＴＯＰ】
